Le romantisme
a contribué à forger la sensibilité qui est la nôtre.
Charles Baudelaire et Arthur Rimbaud, eux, ont inventé la poésie moderne.
Quant à Paul Verlaine, à Mallarmé
et aux symbolistes,
ils ont créé un art de l'impalpable
qui les lie à la fois aux
Impressionnistes
et à
des musiciens
qui,
comme Debussy,
ont cherché la beauté
dans ce qui fuit et non dans ce qui dure.

Baudelaire a été le premier à se donner comme tâche de capter ce qu'il y a
«de poétique dans l'historique»
et
«d'éternel dans le transitoire.»
Charles Baudelaire est aussi celui qui a su extraire la beauté du mal, c'est dire qu'à la suite des
Romantiques,
il a ouvert la voie d'une esthétique de la souffrance.
Le poète a coulé son expérience chaotique du monde dans des vers idéaux d'harmonie et dans des images où les sentiments les plus noirs deviennent des paysages désolés certes, mais également magnifiques. Baudelaire est bien celui qui
«a pétri de la boue et qui en a fait de l'or.»

Arthur Rimbaud,
lui, c'est la fulgurance, le mouvement dans ce qu'il a de plus fascinant.
Rimbaud était encore un enfant que déjà il rêvait de partir à l'aventure, d'investir de nouvelles contrées, toujours plus loin; et c'est ce qu'il a fait en voyageant vers les pays les plus étrangers qui soient à sa Charleville natale. C'est aussi ce qu'Arthur Rimbaud a fait en créant des poèmes où les mots ne sont plus là pour exprimer avec beauté les sentiments de tout le monde, mais où ils ont comme rôle de, littéralement, forcer le lecteur à s'inventer de nouvelles émotions.

De la poésie de
Verlaine
et des
symbolistes,
retenons la subtilité de la musique.
La versification du poète des Romances sans paroles,
par exemple, ne sert d'ailleurs pas à scander,
comme cela était encore souvent le cas chez les
Romantiques
et
les Parnassiens,
mais bien à évoquer.
Aussi, les pièces les plus réussies de Verlaine
ne cherchent ni à nous convaincre ni à nous heurter,
mais bien à nous pénétrer,
à se fondre en nous
comme l'eau le fait avec le sucre.

Paul Verlaine
est avant tout le peintre des clairs-obscurs.
L'emploi fait par Verlaine de rythmes impairs, d'assonances, de paysages en demi-teintes le confirme bien, rapprochant même, par exemple, l'univers des Romances sans paroles des plus belles réussites impressionnistes. À l'inverse, lorsque le poète se laisse aller à la virtuosité parnassienne ou à l'éloquence - comme dans certains morceaux écrits dans le sillage de Sagesse - les résultats sont décevants.
Mais si, de par son style, Verlaine est le poète de l'ambiguïté, cela doit également être pris au sens moral: d'abord attiré vers le bonheur conjugal que lui promet Mathilde Mauté, puis cédant aux attraits du scandale avec Rimbaud, jusqu'à ce qu'une peine de trois ans de prison le ramène à la foi catholique, conversion qui ne l'empêche d'ailleurs ni de retomber dans les pires vagabondages ni de vanter ses amours homosexuels, Verlaine a toujours été l'être des convictions fuyantes.

Une centaine de poèmes de Verlaine sont ici mis en ligne. Plus précisément, trois de ses recueils sont intégralement reproduits: Les Fêtes galantes, La Bonne Chanson et les Romances sans paroles. De plus, de nombreuses autres pièces ont été choisies de manière à offrir un panorama aussi varié que possible des thèmes et des styles de Verlaine.
Chaque oeuvre est brièvement commentée et la plupart sont illustrées. Vous trouverez également un index des titres et des thèmes, ainsi qu'une chronologie.
Notons enfin que les
Poèmes saturniens,
les Fêtes galantes,
la Bonne chanson,
les Romances sans paroles,
Sagesse
ainsi que
Les Poètes maudits
peuvent être téléchargées dans leur version intégrale.

Paul-Marie Auguste Verlaine
est né le 30 mars 1844
au


Maison natale à Metz
2 de la Haute-Pierre à METZ,
d'une famille originaire des Ardennes.
Son père, ancien soldat de Napoléon, capitaine du Génie, est en garnison dans la cité.
La famille quitte METZ en 1845 pour y revenir en 1849, le petit Paul enfant évoquera dans ses
"Confessions"
ses jeux sur l'Esplanade.



Il est âgé de 7 ans quand ses parents s'installent à Paris où il y fait ses études.
Employé dans une compagnie d'assurances puis expéditionnaire à l'Hôtel de Ville de Paris, il sent s'éveiller la vocation poétique et fréquente les
Parnassiens
(Leconte de Lisle, Sully Prudhomme, François Coppée).
"Les poèmes saturniens"
qu'il publie en 1866 ne rencontrent aucun succès ;
il persévère pourtant avec
"Les Fêtes galantes"
en 1869
et
"La Bonne Chanson"
en 1870, année
où il épouse Mathilde Mauté, soeur du compositeur Charles de Sivry.



En septembre 1871, il reçoit une première puis une seconde lettre signée du jeune Arthur Rimbaud ; y figurent quelques poèmes :
"Les Effarés", "Accroupissement", etc...
Verlaine enthousiaste lui répond :
"venez, chère grande âme, on vous appelle, on vous attend".
L'aventure de Verlaine et Rimbaud durera jusqu'en 1873, Tumultueuse, faite de séparations, de retrouvailles, elle passe par la Belgique,l'Angleterre, à nouveau Bruxelles où le 10 juillet 1873 Verlaine tire deux coups de feu sur Rimbaud après une dispute particulièrement orageuse.
Il est condamné par la justice belge à deux ans de prison à Mons ; c'est là qu'il prépare les poèmes du futur recueil intitulé
"Sagesse".

Portrait de Paul VERLAINE (1888)
par Frédéric-Auguste CAZALS (1865-1941).
peinture originale signée "FAC"
Metz, bibliothèque municipale, fonds Verlaine

Libéré le 16 février 1875, Verlaine se retrouve seul en France, sa femme ayant obtenu le divorce.
Il part alors en Angleterre et professe le dessin et le français jusqu'en 1877.
Il retrouve ensuite les Ardennes toujours comme professeur, au collège de Rethel.
"Sagesse"
est publié en 1881
et le nom de Verlaine devient enfin célèbre.
Ses amis l'entourent (Huysmans, Villiers de l'Isle-Adam, ...) et la jeunesse est enthousiaste. Paraissent successivement
"Les poètes maudits"
en 1884
et
"Jadis et Naguère"
en 1885.

Mais la mort de sa mère précipite son déclin. Il entame une vie de bohême.
A partir de 1889, malade, il va d'hôpital en hôpital, sa vie errante au Quartier Latin dure jusqu'en 1896
où il meurt presque abandonné.
Il laisse un fils, Georges Verlaine.


Paul Verlaine (1844-1896).

"Sagesse"

"Sagesse"
est publié en 1881
et le nom de Verlaine devient enfin célèbre



photo de terry qui illustre magnifiquement ce magnifique poeme



Bon chevalier masqué qui chevauche en silence

Bon chevalier masqué qui chevauche en silence,
Le Malheur a percé mon vieux coeur de sa lance.

Le sang de mon vieux coeur n'a fait qu'un jet vermeil,
Puis s'est évaporé sur les fleurs, au soleil.

L'ombre éteignit mes yeux, un cri vint à ma bouche
Et mon vieux coeur est mort dans un frisson farouche.

Alors le chevalier Malheur s'est rapproché,
Il a mis pied à terre et sa main m'a touché.

Son doigt ganté de fer entra dans ma blessure
Tandis qu'il attestait sa loi d'une voix dure.

Et voici qu'au contact glacé du doigt de fer
Un coeur me renaissait, tout un coeur pur et fier

Et voici que, fervent d'une candeur divine,
Tout un coeur jeune et bon battit dans ma poitrine !

Or je restais tremblant, ivre, incrédule un peu,
Comme un homme qui voit des visions de Dieu.

Mais le bon chevalier, remonté sur sa bête,
En s'éloignant, me fit un signe de la tête

Et me cria (j'entends encore cette voix) :
" Au moins, prudence ! Car c'est bon pour une fois. "

Ecoutez la chanson bien douce
Ecoutez la chanson bien douce
Qui ne pleure que pour vous plaire,
Elle est discrète, elle est légère :
Un frisson d'eau sur de la mousse !

La voix vous fut connue (et chère ?)
Mais à présent elle est voilée
Comme une veuve désolée,
Pourtant comme elle encore fière,

Et dans les longs plis de son voile,
Qui palpite aux brises d'automne.
Cache et montre au coeur qui s'étonne
La vérité comme une étoile.

Elle dit, la voix reconnue,
Que la bonté c'est notre vie,
Que de la haine et de l'envie
Rien ne reste, la mort venue.

Elle parle aussi de la gloire
D'être simple sans plus attendre,
Et de noces d'or et du tendre
Bonheur d'une paix sans victoire.

Accueillez la voix qui persiste
Dans son naïf épithalame.
Allez, rien n'est meilleur à l'âme
Que de faire une âme moins triste !

Elle est en peine et de passage,
L'âme qui souffre sans colère,
Et comme sa morale est claire !...
Ecoutez la chanson bien sage.


"Sagesse"

CHANSON D'AUTOMNE

Les sanglots longs
Des violons
De l'automne
Blessent mon cœur
D'une langueur monotone.
Tout suffocant
Et blême, quand
Sonne l'heure,
Je me souviens
Des jours anciens
Et je pleure;
Et je m'en vais
Au vent mauvais
Qui m'emporte
Deçà, delà,
Pareil à la
Feuille morte.

POÈMES SATURNIENS

II- La tentation de l'oubli
- L'image de la femme magicienne
" L'aube affaiblie " est en réalité une métaphore de la femme. L'aube apparaît comme une allégorie de la femme, une aube prodigue (affaiblie) qui verse (en abondance) ses bienfaits.


Photo de Terry qui je trouve donne de l'imaginaire a ce poéme

Soleils Couchants 1866



Une aube affaiblie
Verse par les champs
La mélancolie
Des soleils couchants.
La mélancolie
Berce de doux chants
Mon coeur qui s'oublie
Aux soleils couchants.
Et d'étranges rêves,
Comme des soleils
Couchants sur les grèves,
Fantômes vermeils,
Défilent sans trêves,
Défilent, pareils
A de grands soleils
Couchants sur les grèves.